La Tierra
Después de la última Edad del Hielo la Tierra ha ido redondeándose, aunque ahora, de repente, se está achatando en su Ecuador. ¿Por qué engorda la Tierra? Parece ser que la culpa es (al menos parcialmente) del calentamiento global, explicó el científico Robert Roy Britt, de la revista Sciencie Astronomy. La aceleración del deshielo de los glaciares del planeta, acaecida en los últimos años, ha obligado a la Tierra a aflojarse un poco el cinturón, ya que su contorno ecuatorial ha aumentado.
El incremento anual en los flujos de agua oceánicos, que viene ocurriendo desde 1997, equivaldría a un bloque cuadrado de hielo que podría cubrir la mayor parte del estado de Utah (Estados Unidos) de 220.000 kilómetros cuadrados. Esta causa es responsable, al menos, de la mitad del misterioso abombamiento ecuatorial de la Tierra, del cual se informó por primera vez en agosto de 2002.
La otra mitad culpable parece estar relacionada con cambios en las corrientes oceánicas, que han redirigido los flujos de agua de las regiones polares a las áreas tropicales. La chocante redistribución de masa equivale, en realidad, a una medición del campo gravitatorio del planeta.
La Tierra nunca ha sido exactamente esférica; siempre ha sido una especie de calabaza. Aunque desde la última Edad del Hielo el planeta se ha ido redondeando más y más a medida que el suelo bajo las regiones polares se iba aplanando por acción del peso del hielo, ahora parece que “rebota” hacia afuera.
Sin embargo, entre 1997 y 1998, los datos de los satélites demostraron que esa tendencia al redondeo se invirtió súbitamente y desde entonces el Ecuador parece haber engordado.
